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それにしても、IsaacさんとCharmさんは、アメリカや韓国という選択肢もあった中で、デビューの場所を日本に選んだのは何故なんでしょうか。日本語もお上手ですし。

Isaac：いやいや(笑)。やっぱり、小さい頃から日本の音楽が好きだったんですよ。それに憧れて音楽もはじめたので、やっぱ日本に行きたい気持ちは小さい頃からあったんですよ。日本で活動したいから、日本にデモを送ったし。

Charm：個人的に、アメリカにいる時からの印象なんですけど、サブカルチャーと呼ばれる音楽性のはずなのに、それが日本ではメジャーなものになれるっていうことが、僕は凄くショックだったんですね、いい意味で。その文化は素晴らしいなって。アニメとかゲームっていう文化にも憧れていたし。こう言うと変ですけど、僕が作っている曲って、自動的に日本っぽく聴こえることもあったし、自分はそういうのが好きなんだな、これしかないなって思うくらいだったんです、選んだわけじゃなく。

音楽活動をやるなら、日本という舞台しか考えられなかった?

Charm：そうですね。

Isaac：うん、アメリカでは別にやりたくなかった。

Charm：日本には、サブカルでも凄くいい曲がいっぱいあった気がして。アメリカだと、ビルボード向けじゃない曲は、聴き慣れない感じがあったんですけど、日本だとそんな音楽も普通に耳に入ってくるんですよね。

それはToshiさんやOgachingさんにとっては、新鮮な視点じゃないですか?

Ogaching：そうですね。僕とかToshiくんは、中高生の頃から洋楽に憧れてきたので、楽曲を作る時も、そういうエッセンスを如何に取り入れるかって考えているんですけど、逆に彼らは凄くJ-POPの影響を受けているので。

Charm：僕らにとっては、そっちが洋楽ですから(笑)。

Ogaching：そうだね(笑)。それで、僕たちの知らないJ-POPを知ってるんですよね(笑)。

Toshi：ルームメイトの時も、これいいよって持って来るCDがだいたい邦楽で(笑)。僕なんかあっちの音楽にハマっていたんで、逆に気付かされたっていうか。アニメとかでもそうなんですよね。

二人とも、アメリカで調べて入手していたんですか?

Isaac：僕はコロラドっていう凄く田舎に住んでいて、当時はインターネットもなかったんですけど、兄がL'Arc〜en〜CielさんのCDを持っていて、初めて日本の音楽を聴いたんですよ。ただ、なかなか手には入らなかったですね。ニューヨークやロスには紀伊国屋があるんですけど。

Charm：ロスだったらリトル・トーキョーがあって、借りることもできるんで。テレビ番組とかもVHSを借りて見たりして。

じゃあ、日本語はそうやって学んだんですか?

Isaac：僕は小さい頃から日本語を勉強していたんです。上手くはないですけど。何となくコミュニケーションがとれるレベルですよ。

Charm：逆に、僕は全然習ったことがなくて。大学生の時に、Toshiくんと住んでいたことで勉強になったんですよね。でも、去年日本に来た頃は、コンビニの人が何を言っているかもわからないくらいだったんですけど、住むと上手くなるなって(笑)。

Ogachin：上達の早さが半端じゃなかったですね。元々、韓国語と英語を話せるバイリンガルだから、他言語を習得することに長けているんじゃないですか。

Toshi：最初はリハも英語とかでしたけど、今は日本語ですからね。

Charm：いやいやいや!

その謙遜も日本に馴染んでいる感じがします(笑)。歌詞も日本語詞ですもんね。

Charm：今回の『バイマイサイド』の歌詞は僕とToshiくんの共作なんです。僕がロスで書いた時は、日本語がめちゃくちゃだったんですけど、それをToshiくんに、文法的に変なところがあったら直してもらって。

Toshi：日本人にはない発想がいっぱいあったから、そこを消さないようにするのと、後はサウンドに拘りがあるんで、整合性を消さないように考えましたね。母音を変えずに、よりよいニュアンスで単語を嵌めていくっていう。一から考えるのとは違う難しさがあったんですけど、楽しかったですよ。Charmのよさを生かしつつ、詩的ないい歌詞にできたんじゃないかな。告白して景色が変わっていくっていう、明確なストーリーがあって、二人称が《あなた》から《君》に変わるんですよ。そういう細かい拘りは随所にあって。

Ogachin：日本人なら、君だったら君のままとか、一貫している方を好みますよね。そこで変えていくのが面白いなあって。

確かにそうですね。サウンドに関しても、ポップだけど拘りがありそうですね。

Toshi：バンド自体のテンションと、歌詞の意味がリンクするように考えましたね。《答え　ありがとうね》からは、シンバルを使わない、オトし気味のアレンジにして盛り上がっていく感じにして。アレンジする上で、ドキドキ感を楽曲でどうサポートしていくかっていう面白味もあったので、ぜひそういうところも聴いて欲しいですね。

そもそも、Charmさんはどんな思いでこの楽曲を作ったんですか?

Charm：個人的に、ちょっと暗い時期だったんですけど、気分転換もできるし、明るくさっぱりしている曲を作ってみようと思って。こういう時がまた来たらいいと思って。

Ogachin：希望的観測?

Charm：そうそう。今は大丈夫ですけど(笑)。

歌詞も曲も明るいですけど、状況は逆だったんですね。歌詞のテーマでいうと、告白ですか?

Charm：そうですね。

Isaac：僕も歌う時は歌詞通りに、恋する相手に歌う感じですけど。実際これが『NARUTO-ナルト-疾風伝』のエンディングテーマになって、その反応を見ていたらいろんな解釈があって。ナルトがサスケを思う気持ちとリンクしている、というファンの方々の感想を読んだりして。

Charm：いろんな解釈してもらっていいと思いますね。

Ogaching：根っこの部分ではリンクしていますよね。大切な相手に傍にいて欲しいっていうところでは。

Toshi：その本質的なところを感じとってもらえているのがわかると嬉しいですよね。

Ogaching：意外でしたけどね、そういうふうにとるんだ?って。

Charm：面白いのが、僕たちもスタッフも、この曲からは青空が想像できて、MVもそうなったんですけど、『NARUTO-ナルト-疾風伝』の映像では、夜で雪が降っていて。絵が違うだけでイメージが違うんだなって。

MVは青空もセスナも、全てが爽やかですよね。

Isaac：MVの清水監督がセスナのアイディアを出して。バンドもスタッフもいいんじゃないかって話になって。そもそもは監督の希望は戦闘機だったんですけど、許可とかがあってセスナになって。

Ogaching：とにかく飛行機を飛ばしたいっていう(笑)。

Charm：ちらっと見ても印象に残って欲しいのは、青さと爽やかさ。それだけでも残れば成功じゃないかって。それはできてるんじゃないかなと思います。まだわかんないけど(笑)。

セスナのかなり近くで撮影されてますけど、迫力があったんじゃないですか?

Isaac：僕はセスナと一緒にジャンプをするシーンがあったんですけど、飛行機との距離が近くて、怖かったですね。初ロケだったし、時間の制限もあったんで、ちゃんとやらなきゃっていうのがあって。怖さよりやんなきゃっていう感じでしたけど(笑)。

Charm：今思いだしたんですけど、セスナの前に4人が立っているイメージショットがあって、セスナとメンバーが近いので、下手したら怖いので……。

Toshi：逃げる方向をチェックして。Ogachinが一番プロペラの近くに立っていたんですけど、逃げて下さいって言った時にプロペラの方に行かないか心配していましたね。

Ogaching：行かねえよ!(笑)。

Charm：(撮影を）見ている人があ!ってなってたら逃げようって(笑)。

そんなハラハラした瞬間もあったMVが(笑)、POWER PUSH!に選ばれました。

Toshi：昔から見ていたので思い入れがありますね。スペースシャワーTVが見たくて親にケーブルテレビを引いてくれってお願いしたこともあったので(笑)。

Charm：アメリカにいる時からスペースシャワーTVを知っていたので、嬉しいです。

これからも、この4人ならではの楽曲を聴かせてくれることを、楽しみにしてますね。

Charm：Hemenwayにしかできないことを考えていて。僕たち日本の育ちじゃないので、ホームグラウンド・アドヴァンテージはないですけど、でもJ-POPを客観的にジャッジして、ここはいい、ここはイマイチって判断できるから、僕たちの解釈の新しいJ-POPを作れるんじゃないかなと思っています。それが僕たちの色になればいいですね。ただ行き過ぎるとJ-POPにならないので、いいバランスになるようにしていくことがメインテーマです。

Toshi：みんなでよく言っているけど、ありそうでなかったっていうのがテーマだから、王道を行きつつ、この4人にしか出せないカラーを感じとっていただけているなら嬉しいですね。これからもどんどんそういう楽曲が増えていくと思うので、ぜひ注目して欲しいですね。

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